EL hipopótamo

HIPOPOTAMO

FICHA Y CARACTERÍSTICAS

PESO de 1800 a 2600 Kg LONGITUD de 4,5 a 5,40 m GESTACIÓN 8 meses y medio Nº DE CRÍAS 1 cada 2 años LONGEVIDAD 54 años OTROS vivíparo, omnívoro, nocturno

Hipopótamo: Mamífero suiforme africano de gran tamaño, que vive en lagos y ríos.

Los hipopótamos se extienden desde Senegal y Alto Egipto hasta Natal. Alcanzan de 4 a 5 m de longitud, tienen la piel desnuda, gruesa, la cabeza muy grande, aunque de cráneo pequeño y las mandíbulas muy desarrolladas, con grandes incisivos cilíndricos.

Viven casi siempre en el agua, y pueden permanecer sumergidos mucho tiempo, alimentándose de plantas acuáticas. Antiguamente eran muy comunes en África, pero en la actualidad son raros, debido a las grandes matanzas efectuadas. El marfil de sus dientes es muy estimado, y una cabeza puede suministrar más de 7 kg

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En África oriental, la piel se emplea para fabricar unas rodelas que no pueden atravesar las armas de hierro, aunque sí lo logran las armas de fuego. La especie enana de Liberia (Choeropsis liberiensis), sólo alcanza 1.60 m de longitud y difiere del hipopótamo común o anfibio por su fórmula dentaria, su cabeza pequeña y sus patas relativamente alargadas.